נס במילאנו

טוטו שנמצא בערוגת הכרוב של קשישה חביבה, מאומץ על ידה, הופך עם התבגרותו לאופטימיסט מוחלט, ונחלץ למאבקם של תושבי השכונה העלובה שבה בילה את מרבית ימיו, כנגד הקפיטליסטים של מילאנו שמבקשים להשתלט על אדמותיהם של חסרי הכל. שדנה לאחר הצלחת "גונבי האופניים" דה סיקה ערך מפנה מעקרונות הניאוריאליזם בכך שמיזג יסודות ריאליסטיים עם פנטזיה ומגע קומי בהשראת סרטי צ’פלין ורנה קלייר. דה סיקה הפך את אחד התסריטים האישיים ביותר של זוואטיני לאגדה סנטימנטלית מודרנית (שהימין האיטלקי האשים אותה בחתרנות קומוניסטית), פנורמה קליידוסקופית של הבעיות שבפניהן ניצבה איטליה בראשית שנות החמישים, דיון פואטי ופילוסופי במתחים החברתיים והכלכליים באותה עת. סיגנונו של הסרט הופך אותו לאחת היצירות המקוריות ביותר בתולדות הקולנוע, הבט ריאליסטי משולב עם איכויות של ציור נאיבי, פרברי העוני מעוצבים באווירה נוסטלגית ולעומתם עולמם של הבורגנים העשירים מצויר בקריקטורליות ארסית. הסרט זכה בפרס הגדול בפסטיבל קאן ונבחר לסרט הזר הטוב ביותר בידי מבקרי ניו יורק.